El agua que llena las piscinas de Toya Bungkah fue calentada por la misma cámara magmática que ha entrado en erupción más de veinte veces desde 1804. El monte Batur no es una reliquia inactiva. Es uno de los volcanes más persistentemente activos de Indonesia, y los manantiales en la orilla occidental del lago Batur son su expresión más tranquila: agua subterránea que circula a través de basalto fracturado y regresa a la superficie a aproximadamente 37 a 40 grados Celsius. La caldera en sí es una historia más antigua. Dos colapsos superpuestos, el primero hace unos 29 300 años y el segundo hace unos 20 150 años, vaciaron una cuenca de aproximadamente 13 por 10 kilómetros. El lago Batur, con forma de media luna y 88 metros de profundidad en su punto más bajo, ocupa el tercio oriental de esa depresión. Es el lago más grande de Bali por volumen y la principal reserva de agua dulce de la isla. En 2012, la UNESCO inscribió la caldera de Batur dentro de su red de Geoparques Globales, la primera designación de este tipo en Indonesia. Por lo tanto, un tour de aguas termales del monte Batur comienza dentro de una formación terrestre de verdadera importancia geológica, no solo un telón de fondo escénico. El pueblo de Toya Bungkah toma su nombre del agua. Toya significa agua en balinés antiguo; bungkah se refiere a las piedras entre las que emergen los manantiales. Mucho antes de los baños comerciales, el sitio sirvió como punto de purificación vinculado al Pura Ulun Danu Batur, el complejo de templos que gobierna la red de riego subak de la isla y ocupa el segundo lugar después de Besakih en la jerarquía ritual balinesa. El agua de la caldera alimenta los sistemas de arrozales en terrazas que la UNESCO catalogó por separado en 2012 como paisaje cultural. El lago no es decorativo. Es infraestructura y es sagrado. Las comunidades Bali Aga de Trunyan, al otro lado del agua en la orilla oriental, conservan costumbres funerarias que son anteriores a la llegada de Majapahit en el siglo XIV, dejando a sus muertos bajo un árbol taru menyan en lugar de incinerarlos. Los campos de lava negra de Kintamani, provenientes de las erupciones de 1963 y 1968, permanecen visibles desde la carretera, sin vegetación después de seis décadas. El suelo en otros lugares es volcánico y productivo, razón por la cual las tierras altas producen el café arábica de Kintamani, el primer café de Indonesia en recibir una indicación geográfica protegida, otorgada en 2008. Vale la pena exponer el valor claramente. La entrada básica para extranjeros adultos cuesta 190 000 IDR e incluye una toalla, una taquilla y una bebida de bienvenida, lo que se compara favorablemente con el circuito de spas de Ubud para una instalación situada directamente en un lago de caldera a aproximadamente 1030 metros de altura. La mayoría de los paquetes de tours de aguas termales de Kintamani incluyen la entrada en un itinerario más amplio junto con el ascenso a la cumbre. Los warungs a lo largo de la carretera de la orilla de Toya Bungkah sirven mujair a la parrilla, la tilapia cultivada en corrales flotantes en el lago, junto con sambal matah y lawar; las terrazas en el extremo norte del pueblo ofrecen la fotografía más limpia, encuadrando el vapor contra la cresta de Abang. Reservar un tour de aguas termales del monte Batur a través de los operadores enumerados aquí asegura la combinación que la mayoría de los viajeros desea, ya que los manantiales y el volcán son un mismo sistema, no dos atracciones.